Cell｜新研究阐明生活在较大细菌表面上的微小细菌的不寻常生活方式之谜
图片来自Cell, 2023, doi:10.1016/j.cell.2023.08.017。
在这项新研究中分析的髌骨菌属于Saccharibacteria细菌。它们生活在各种陆地和水域环境中，但以栖息在人类口腔中最为著名。至少从中石器时代开始，它们就是人类口腔微生物组的一部分，并与人类口腔健康有关。
在人类口腔中，Saccharibacteria需要放线菌的陪伴，放线菌是它们的宿主。为了更好地了解Saccharibacteria与其宿主的关系机制，这些作者利用基因操纵来确定Saccharibacteria生长所必需的所有基因。
Mougous说，“能够初步了解这些细菌所携带的不寻常基因的功能，我们感到非常兴奋。通过今后对这些基因的重点研究，我们希望能揭开Saccharibacteria如何利用宿主细菌生长的神秘面纱。”
这项新研究中发现的可能的宿主相互作用因素包括可能帮助Saccharibacteria附着在宿主细胞上的细胞表面结构，以及可能用于运输营养物的专门分泌系统。
这些作者的另一项研究成果是产生了表达荧光蛋白的Saccharibacteria细胞。利用这些细胞，他们对Saccharibacteria与其宿主细菌一起生长的情况进行了延时显微荧光成像。论文共同作者、Mougous实验室资深科学家S. Brook Peterson指出，“对Saccharibacteria-宿主细胞培养物的延时成像揭示了这些不寻常细菌生命周期的惊人复杂性。”
这些作者报告说，一些Saccharibacteria作为母细胞，粘附在宿主细菌细胞上，反复出芽，产生小的游动细胞后代。这些小的游动细胞继续寻找新的宿主细菌细胞。一些后代反过来成为了母细胞，而另一些则似乎与宿主细菌细胞进行着无益的相互作用。
这些作者认为，更多的基因操纵研究将为更广泛地了解他们所描述的“这些生物所蕴含的丰富的微生物暗物质储备”的作用打开一扇大门，并有可能发现尚未想象到的生物机制。
参考资料：
1. Yaxi Wang et al. Genetic manipulation of Patescibacteria provides mechanistic insight into microbial dark matter and the epibiotic lifestyle. Cell, 2023, doi:10.1016/j.cell.2023.08.017.
2. Genetic tools probe microbial dark matter
https://newsroom.uw.edu/news/genetic-tools-probe-microbial-dark-matter
来源 |生物谷
编辑 | 生物在线
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